Resumo nº1 – A diversidade de materiais e a sua utilização

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Na Natureza encontramos uma grande variedade de materiais que utilizamos nas mais diversas atividades e com diferentes fins. Estes materiais designam-se por materiais naturais.

Os materiais naturais raramente são utilizados conforme os encontramos na Natureza. Muitos deles, como a madeira, são  transformados para serem usados de acordo com os fins a que se destinam. Quando isso acontece dizemos que são materiais naturais fabricados pelo ser humano.

Todos os materiais, naturais ou fabricados pelo ser humano, a partir dos quais é possível obter novos materiais ou energia, designam-se por matérias-primas.

Por exemplo:

A água, o ar e o solo são materiais naturais importantes para a vida na Terra, com propriedades distintas e usos diversificados.

A água, não só é necessária à vida na Terra, como também é a matéria-prima mais utilizada em toda a atividade humana: agricultura, indústria, produção de energia elétrica…

O ar é indispensável à maioria dos seres vivos. Sem os gases atmosféricos, como o oxigénio e o dióxido de carbono, a Terra seria um planeta sem vida.

Para além da sua importância para a vida, o ser humano tem desenvolvido diversas tecnologias que utilizam gases atmosféricos nas mais variadas atividades.

Por exemplo, o dióxido de carbono  é muito utilizado no combate a incêndios e, também, na gaseificação de bebidas.

O solo é uma mistura de material rochoso, restos de animais e plantas, água e ar. Os solos apresentam características diferentes; há solos arenosos, argilosos, calcários, graníticos, entre outros.

O ser humano tem utilizado rochas e minerais desde os tempos mais remotos. Por exemplo, do solo extrai-se granito, calcário e metais, tais como ferro, cobre e estanho.

As pedreiras e as minas são locais de extração de rochas e minerais.

Por exemplo, nas minas de sal-gema extrai-se o sal-gema que é uma rocha da qual se pode obter o sal de cozinha.

Há também materiais fabricados pelo ser humano que são produzidos em laboratório ou na indústria por processos químicos a partir de outros materiais: são os materiais sintéticos.

Podem ser usados outros critérios de classificação dos materiais.

• É possível usar várias classificações dos materiais, que dependem do critério aplicado na classificação.
• Alguns critérios são: estado físico (sólido, líquido, gasoso), combustibilidade (combustíveis e incombustíveis) e solubilidade em água (muito solúveis e pouco solúveis em água).

Por exemplo:

• solúveis ou insolúveis em água;
• de origem vegetal, mineral ou animal;
• combustíveis ou incombustíveis.

 

Classificação dos materiais

 

É enorme a diversidade de materiais que nos rodeia, daí a necessidade de os classificarmos.

Existem, no entanto, diferentes classificações para o mesmo conjunto de materiais que dependem do critério utilizado.

Origem

• Mineral : Ferro;Cloreto de sódio
  
• Vegetal : Carvão; Madeira
• Animal : Lã ; Leite

 

 

Estado físico

 

Solubilidade em água

• Materiais que se dissolvem bem (solúveis)
• Materiais que não se dissolvem (insolúveis) 

 

 

Combustibilidade

• Combustíveis

Carvão; Algodão

• Incombustíveis

Leite; Cloreto de sódio

 

Materiais naturais e sintéticos

 

Materiais naturais e sintéticos

• Naturais – Usados tal como existem na natureza

Exemplos: Rochas; Ar ; Madeira

•  Sintéticos – Produzidos pelo ser humano a partir de matérias-primas

Exemplos: Plásticos; Tecidos; Ligas metálicas

 

Os materiais naturais são recursos que podemos utilizar tal como existem na Natureza ou para deles extrair outros materiais ou ainda para produzir materiais novos a partir deles.

 

Recursos renováveis e não renováveis

 

• Recursos não renováveis são aqueles que, uma vez usados, não podem voltar a ser usados porque foram transformados.

• Renováveis – Fontes de energia inesgotáveis

 

 

A utilização de recursos naturais e a sustentabilidade na Terra

 

O consumo descontrolado de recursos, sem tomar em consideração os outros habitantes do planeta e as gerações futuras, pode conduzir ao esgotamento gradual desses recursos.

• A água é um recurso natural de valor insubstituível, pois a sua falta torna impossível a vida.

• O petróleo bruto é um material que resulta de decomposição de animais e plantas depositados no fundo dos mares e lagos, submetidos ao longo de milhões de anos a altas pressões, elevadas temperaturas e à ação de bactérias. É um recurso natural limitado.

• Os minérios são recursos naturais dos quais se extraem os metais, muito utilizados na nossa vida.

Os materiais naturais são recursos limitados que não podem ser explorados e utilizados a um ritmo maior do que a possibilidade que a Natureza tem de os repor, sob pena de acabarem.

A nível mundial, verifica-se uma utilização excessiva e desregrada dos recursos naturais com consequências preocupantes para a sustentabilidade do Planeta e a nível de impacto ambiental.

Associada à utilização excessiva dos recursos naturais está também a produção de resíduos e consequente poluição.

Os resíduos, além de contaminarem os solos, a água e o ar, representam também um desperdício de recursos naturais.

Atualmente, têm sido postas em prática várias iniciativas que visam reduzir, reutilizar e reciclar resíduos, procurando preservar o Planeta de forma a não  comprometer a nossa qualidade de vida nem a das futuras gerações.